Zoo - By: Edward D. Hoch

 

• What sort of animals can you see in a zoo?

• Why are animals kept behind fences and cages?

• Read the first paragraph and predict what children will see in Professor Hugo's Interplanetary Zoo.

"Zoo" By: Edward D. Hoch 

 

 

Mordillo - Zoo fantastico

The children were always good during the month of August, especially when it began to get near the twenty-third. It was on this day that the great silver spaceship carrying Professor Hugo's Interplanetary Zoo settled down for its annual six-hour visit to the Chicago area.

Ad agosto, i bambini erano solitamente buoni, specialmente quando iniziava ad avvicinarsi il ventitré del mese. Era questo il giorno in cui la grande nave spaziale d’argento che trasportava lo zoo interplanetario del professor Hugo atterrava nell’area di Chicago per la sua visita annuale di sei ore.

Before daybreak the crowds would form, long lines of children and adults both, each one clutching his or her dollar, and waiting with wonderment to see what race of strange creatures the Professor had brought this year. In the past they had sometimes been treated to three-legged creatures from Venus, or tall, thin men from Mars, or even snake-like horrors from somewhere more distant. This year, as the great round ship settled slowly to earth in the huge tri-city parking area just outside of Chicago, they watched with awe as the sides slowly slid up to reveal the familiar barred cages. 

Già prima dell’alba iniziavano a radunarsi grandi folle, in lunghe file di adulti e bambini, ciascuno stringendo in mano il suo bravo dollaro, nella spasmodica attesa di vedere che razza di strane creature il professore avrebbe portato quest’anno. In passato erano stati a volte intrattenuti con le creature a tre gambe di Venere, o gli uomini alti e sottili di Marte, o perfino orrori dalle forme serpentine da qualche luogo ancora più remoto. Quest’anno, quando la grande nave tondeggiante atterrò lentamente nell’immensa area di parcheggio trimetropolitana appena fuori Chicago, tutti guardarono con sgomento verso le fiancate che si stavano sollevando lentamente per rivelare le familiari gabbie a sbarre.

In them were some wild breed of nightmare--small, horse-like animals that moved with quick, jerking motions and constantly chattered in a highpitched tongue. The citizens of Earth clustered around as Professor Hugo's crew quickly collected the waiting dollars, and soon the good Professor himself made an appearance, wearing his many-colored rainbow cape and top hat. ``Peoples of Earth,'' he called esclamò into his microphone. The crowd's noise died down and he continued. ``Peoples of Earth, this year you see a real treat for your single dollar--the little-known horse-spider people of Kaan--brought to you across a million miles of space at great expense. Gather around, see them, study them, listen to them, tell your friends about them. But hurry! My ship can remain here only six hours! And the crowds slowly filed by, at once horrified and fascinated by these strange creatures that looked like horses but ran up the walls of their cages like spiders. 

Dentro c’erano alcune bizzarre creature da incubo – piccoli animali simili ad un cavallo che si muovevano con un’andatura veloce e a scatti e che chiacchieravano senza sosta in una lingua dai toni acuti. I cittadini della Terra si accalcarono tutto intorno mentre l’equipaggio del dottor Hugo raccoglieva i dollari in attesa e subito dopo il buon professore in persona fece la sua comparsa, indossando il suo mantello dai colori dell’arcobaleno e il cappello a cilindro. “Gente della Terra,” esclamò nel microfono. Il rumore della folla cessò e lui continuò. “Gente della Terra, quest’anno avete la possibilità di ammirare una vera rarità in cambio di un solo dollaro – la semi-sconosciuta popolazione di ragni-cavallo del pianeta Kaan – portati fin qui con grande dispendio attraverso milioni di miglia di spazio. Avvicinatevi, osservateli, studiateli, ascoltateli, parlatene ai vostri amici. Ma affrettatevi! La mia nave può restare qui solo sei ore!” E la folla sfilò lentamente, allo stesso tempo terrorizzata e affascinata da quelle strane creature che sembravano cavalli ma correvano lungo le pareti delle loro gabbie come ragni.

“This is certainly worth a dollar,” one man remarked, hurrying away. ``I'm going home to get the wife.'' All day long it went like that, until ten thousand people had filed by the barred cages set into the side of the spaceship. Then, as the six-hour limit ran out, Professor Hugo once more took microphone in hand. ``We must go now, but we will return next year on this date. And if you enjoyed our zoo this year, phone your friends in other cities about it. We will land in New York tomorrow, and next week on to London, Paris, Rome, Hong Kong, and Tokyo. Then on to other worlds! He waved farewell to them, and as the ship rose from the ground the Earth peoples agreed that this had been the very best Zoo yet…

“Questo vale di sicuro un dollaro,” commentò un uomo, correndo via. “Sto andando a casa a prendere mia moglie.” Andò in questo modo per tutto il giorno, fino a che diecimila persone ebbero sfilato davanti alle gabbie a sbarre sistemate nei fianchi della nave. Poi, scaduto il limite delle sei ore, il professor Hugo prese di nuovo in mano il microfono. “Ora dobbiamo andare, ma ritorneremo lo stesso giorno il prossimo anno. E se vi è piaciuto il nostro zoo di quest’anno, telefonate ai vostri amici nelle altre città. Domani atterreremo a New York, e la prossima settimana a Londra, Parigi, Roma, Hong Kong e Tokyo. E poi, via verso altri mondi!” Salutò agitando le mani e mentre la nave si sollevava dal terreno, i terrestri furono concordi nell’affermare che questo era stato il migliore di tutti gli zoo che avevano visto…

 

Read the first part of the story and say:

1.Why Professor Hugo’s Interplanetary Zoo visited Earth every year

2. What creatures he brought the previous years

3. What people saw this year

4. How much was the ticket

5. What was the people’s reaction to the creatures

6. Whether people thought the show was worth the price of the ticket

7. Why the man was hurring home

8. What the Earth peoples thought about what they had seen

Some two months and three planets later, the silver ship of Professor Hugo settled at last onto the familiar jagged rocks of Kaan, and the queer horse-spider creatures filed quickly out of their cages. Professor Hugo was there to say a few parting words, and then they scurried away in a hundred different directions, seeking their homes among the rocks. In one, the she-creature was happy to see the return of her mate and offspring. She babbled a greeting in the strange tongue and hurried to embrace them. ``It was a long time you were gone. Was it good?'' And the he-creature nodded. ``The little one enjoyed it especially. We visited eight worlds and saw many things.'' The little one ran up the wall of the cave. ``On the place called Earth it was the best. The creatures there wear garments over skins, and they walk on two legs.'' ``But isn't it dangerous?'' asked the she-creature. ``No,'' her mate answered. ``There are bars to protect us from them. We remain right in the ship. Next time you must come with us. It is well worth the nineteen commocs it costs.'' And the little one nodded. ``It was the very best Zoo ever. . . .'

 

Circa due mesi e tre pianeti dopo, la nave d’argento del professor Hugo atterrò finalmente tra le familiari rocce seghettate di Kaan e gli strani ragni-cavalli filarono velocemente fuori dalle loro gabbie. Il professor Hugo stava lì per pronunciare qualche parola di commiato e poi quelle strane creature schizzarono via in cento direzioni diverse, a cercare le loro case tra le rocce. In una di quelle, la creatura-lei fu felice di vere ritornare il suo compagno e il suo piccolo. Farfugliò un saluto nella loro strana lingua e corse ad abbracciarli. “Siete stati via per tanto tempo. E’ stato bello?” E la creatura-lui annuì. “Il piccolo si è divertito tantissimo. Abbiamo visitato otto mondi e visto tante cose.” Il piccolo corse su per la parete della caverna. “Nel posto chiamato Terra è stato il meglio di tutti. Le creature che vivono lì indossano indumenti sulla pelle, e camminano su due gambe.” “Ma non è pericoloso?” chiese la creatura-lei. “No,” rispose il suo compagno. “Ci sono le sbarre per proteggerci da loro. Noi rimaniamo sempre nella nave. La prossima volta devi venire con noi. Vale tutti i diciannove commocs che costa.” E il piccolo annuì. “E’ stato il miglior zoo che abbia mai visto...”

Little Black Cage - H.C.Westermann

Read the second part of the story and say:

1.Where Professor Hugo's silver ship settled

2. What was the planet like

3. Where the horse-spider creature go

4. What the he-creature said about their trip

5. What was the litle child’s favourite planet and why

6. What was the she-creature’s reaction

7. How the he-creature reassured her

8. Why the she-creature too should take the trip

9. What the little horse-spider thought about what he had seen

● Identify the theme of the story:

■ A Interplanetary voyages

■ B How the perception of reality changes according to different points of view

■ C The trip of the inhabitants of Kaan to the Earth

■ D The exsistence of extraterrestrial creatures very different from human beings

👉Design two different advertising posters about Professor Hugo's Interplanetary Zoo:

■one for the peoples of the Earth

■one for the creatures of Kaan

 

Use emphatic language to attract attention, include information about:

■The show: marvellous, unique, amazing, greatest, fantastic, unforgettable...

■The creatures: wonderous, queer, extravagant, strange, fabulous...

■The ticket: only, very cheap, it's worth...

 

 

TA-NA-E-KA

Riti di passaggio

Ta-Na-E-Ka è l’espressione che gli indiani Kansa o Kanza o Kaw, usano per indicare il rito di passaggio che tutti gli adolescenti, maschi e femmine, devono affrontare a undici anni per dimostrare di essere in grado di sopravvivere da soli nella natura selvaggia.

 

Ma nel 1947, anno in cui la storia si svolge, non è che un lontano ricordo, eccetto per il patriarca della famiglia della giovane protagonista, Mary, che obbliga lei e suo cugino Roger a sottoporsi al rituale iniziatico. I due sono terrorizzati e, soprattutto, non ne capiscono il senso. Così la giovane Mary decide di affrontare la prova a modo suo, dimostrando di essere perfettamente in grado di sopravvivere nella società moderna, senza disubbidire al nonno, almeno formalmente, perché “ciò che non è proibito è lecito.”

di

 

MARY WHITEBIRD

Man mano che si avvicinava la data del mio compleanno, incominciai ad avere terribili incubi. Stavo raggiungendo l’età in cui tutti gli indiani Kaws¹ devono prendere parte a Ta-Na-E-Ka. Molte delle famiglie più giovani della riserva stavano iniziando ad abbandonare le antiche usanze. Ma mio nonno, Amos Deer Leg, era devoto alla tradizione: invece delle scarpe, calzava ancora mocassini ricoperti di perline fatti a mano e teneva i suoi capelli grigio acciaio legati in lunghe trecce. Conosceva l’inglese, ma lo parlava solo con gli uomini bianchi. Con la sua famiglia usava un dialetto sioux². Il nonno era l’ultimo indiano vivente (morì nel 1953, ad 81 anni) che avesse combattuto contro la cavalleria degli Stati Uniti. Non solo prese parte al combattimento, ma fu anche ferito durane una scaramuccia a Rose Creek – un famoso scontro in cui il celebre capo Kaw Flat Nose perse la vita.

I corvi di Pearblossom

I racconti della buona notte

Ecco una bella favola che ha come protagonisti una coppia di corvi che abita su un vecchio pioppo nelle cittadina californiana di Pearblossom (Fiordipero). La loro pacifica esistenza è turbata dal loro invadente condomino, un vecchio e vorace serpente a sonagli che vive in una buca ai piedi dell’albero e che è solito fare colazione con le uova della signora Corvo. Sarà il vecchio e saggio Gufo a trovare un’astuta soluzione ai loro problemi e a far sì che il serpente resti vittima della propria ingordigia.

I corvi di Fiordipero (TheCrows of Pearblossom, 1944) è una favola per bambini che Aldous Huxley, romanziere, critico e saggista inglese, scrisse per la nipotina Olivia come strenna natalizia. La bambina, che abitava a Pearblossom, era solita trascorrere lunghi periodi a casa degli zii, nella loro casa nel deserto del Mojave, e lo scrittore si divertiva a inventare storie per lei e il fratello Siggy. I due bambini saranno nominati nella favola insieme al loro vicino, il signor Yosts (Gustavo), che sarà poi l’unico a conservare una copia del racconto pubblicato postumo nel 1967.

🔆Consigli per la lettura

Il libro è stato pubblicato in Italia da:

Editrice Il Castoro, con le belle illustrazioni di Beatrice Alemagna

I corvi di Fiordipero

di

Haldus Hxley

C’era una volta due corvi che avevano il loro nido in un albero di pioppo nella città di Fiordipero. In una buca ai piedi dell’albero viveva un serpente a sonagli. Era molto vecchio e tanto grosso che quando scuoteva i suoi sonagli, il rumore era così forte che lo potevano sentire anche i bambini che stavano a scuola nella vicina città di Roccelletta. Trascorreva quasi tutto il tempo a dormire ma, puntualmente, ogni pomeriggio alle tre e mezza, strisciava fuori dalla sua buca, si arrampicava su per l’albero e dava un’occhiata nel nido dei due corvi. Se nel nido c’era un uovo, come succedeva di solito, lo mandava giù in un sol boccone, guscio e tutto. Dopodiché strisciava giù per l’albero, entrava nella sua buca e si rimetteva a dormire. Quando la signora Corvo ritornava dal negozio, dove andava a fare la spesa tutti i pomeriggi, trovava il suo nido vuoto.

Naturally

Naturalmente...

.Se la matematica non è il tuo forte, attento a chi chiedi aiuto...

Sort out the fllowing school subjects under the correct areas of study:

Literature, maths, physics, history, foreign languages, chemistry, religion, geometry, philosophy, earth science, computer science/information technology, Latin, biology, ancient Greek.

• Scientific areas of study:

• Humanities areas of study:

1. Which school subjects do you prefer? 
2. How do you feel the night before a difficult test? 
3. Have you ever asked your friends for a little help?

Naturalmente

FREDRIC BROWN

Henry Blodgett looked at his wrist watch and saw that it was two o’clock in the morning. In despair, he slammed shut the textbook he’d been studying and let his head sink onto his arms on the table in front of him. He knew he’d never pass that examination tomorrow; the more he studied geometry the less he understood it. Mathematics in general had always been difficult for him and now he was finding that geometry was impossible for him to learn. And if he flunked it, he was through with college; he’d flunked three other courses in his first two years and another failure this year would, under college rules, cause automatic expulsion.

Henry Blodgett guardò il suo orologio da polso e vide che erano le due dopo mezzanotte. Preso dalla disperazione, chiuse sbattendo il libro di testo su cui stava studiando e affondò la testa tra le braccia incrociate sul tavolo davanti a lui. Sapeva che non avrebbe mai superato l’esame di domani: più studiava geometria e meno la capiva. In generale, la matematica era sempre stata difficile per lui e ora scopriva che gli era impossibile imparare la geometria. E se non avesse superato l’esame di geometria, avrebbe chiuso per sempre con il college: aveva già cannato altri tre corsi nei primi due anni e un’altra bocciatura quest’anno, secondo le regole del college, avrebbe portato ad un’espulsione automatica.

• What subject is particularly difficult for Henry Blodgett?
• Is he attending secondary school or a higher education institution?
• Why is he so desperate?

He wanted that college degree badly too, since it was indispensable for the career he’d chosen and worked toward. Only a miracle could save him now. He sat up suddenly as an idea struck him. Why not try magic? The occult had always interested him. He had books on it and he’d often read the simple instructions on how to conjure up a demon and make it obey his will. Up to now, he’d always figured that it was a bit risky and so had never actually tried it. But this was an emergency and might be worth the slight risk. Only through black magic could he suddenly become an expert in a subject that had always been difficult for him.

Inoltre, voleva disperatamente conseguire quel titolo di studio, dal momento che era indispensabile per la carriera che aveva scelto e per cui si era impegnato. Solo un miracolo poteva salvarlo adesso. Si tirò su a sedere quando gli balenò in testa un’idea. Perché non tentare con la magia? L’occulto lo aveva sempre interessato. Aveva molti libri al riguardo e aveva letto spesso le semplici istruzioni su come evocare un demone e renderlo obbediente al suo volere. Fino a quel momento aveva sempre ritenuto la faccenda alquanto rischiosa e così non ci aveva mai provato. Ma questa era un’emergenza e valeva la pena correre qualche rischio. Soltanto con la magia nera avrebbe potuto diventare immediatamente esperto in una materia che era sempre stata difficile per lui.

• Why is maths so important for him?
• How does he hope to solve his problem?
• Why deosnt’t he turn to ‘traditional’ tricks?

From the shelf he quickly took out his best book on black magic, found the right page, and refreshed his memory on the few simple things he had to do. Enthusiastically, he cleared the floor by pushing the furniture against the walls. He drew the pentagram figure on the carpet with chalk and stepped inside. He then said the incantations.

The demon was considerably more horrible than he had anticipated. But he mustered his courage and started to explain his dilemma. “I’ve always been poor at geometry,” he began . . . “You’re telling me,” said the demon gleefully. Smiling flames, it came for him across the chalk lines of the useless hexagram¹ Henry had drawn by mistake instead of the protecting pentagram².

 





















In tutta fretta, prese dallo scaffale il suo miglior libro di magia nera, trovò la pagina giusta e si rinfrescò la memoria sulle poche semplici cose da farsi. Pieno di entusiasmo, liberò il pavimento spingendo i mobili contro le pareti. Con un gessetto, disegnò per terra la figura del pentacolo e vi entrò dentro. Poi, pronunciò l’incantesimo.

Il demone era considerevolmente più orribile di quanto si aspettasse. Ma si fece coraggio e iniziò a spiegare il suo dilemma. “Sono sempre stato scarso in geometria,” iniziò… “Me ne ero accorto,” disse il demone allegramente. Sghignazzando fiamme, andò a prenderlo superando le linee di gesso dell’inutile esagramma che Herry aveva disegnato per errore invece del protettivo pentacolo.

• Why does he need to draw a pentacle?
• Is the incantantion successful?
• What is he betried by?

😈What is the moral behind the story? Chose the correct one:

• You mustn’t cheat at class tests

• You shouldn’t turn to black magic unless you are good at geometry
• There are no shortcuts to success

For further exploitation:

Compare the American and British educational systems and explain what ‘college’ corresponds to in the two countries.

😈Useful words: Whereas, instead, on the other hand, while

Note:

1. A hexagram (Greek) or sexagram (Latin) is a six-pointed geometric star figure. It has been historically used in religious and cultural contexts and as decorative motifs

2. A pentacle – usually a five-pointed star inscribed in a circle - is a talisman that is used in magical evocation, and is usually made of parchment, paper, cloth, or metal (although it can be of other materials), upon which a magical design is drawn.

The Last Unicorns

What sort of beasts are the following:

• dragons
• unicorns
• hippogriphs

Can you describe them? 

 

Useful words: skaly lizard, snake, winged, breathing fire, horse, long retorted horn, eagle, front-half, hind-half

In what sort of narrative can you find them?

THE LAST UNICORNS

EDWARD D. HOCH

Marc Chagal - Pioggia - 1911

The rain was still falling by the time he reached the little wooden shack (1) that stood in the center of the green, fertile valley. He opened his cloak for an instant to knock at the door, not really expecting a reply. But it opened, pulled over the roughness of the rock floor by great hairy hands. "Come in", a voice commanded him. "Hurry! Before this rain floods me out".

"Thank you", the traveler said, removing the soggy (2) garment that covered him and squeezing out some of the water. "It's good to find a dry place. l've come a long way". "Not many people are about in this weather", the man told him, pulling at his beard with a quick, nervous gesture. "I came looking for you". "For me ? What is your name?" "You can call me Shem. I come from beyond the mountains".

La pioggia continuava a cadere implacabile quando il viandante giunse alla piccola capanna di legno situata al centro di una fertile vallata verde. Aprì il mantello giusto il tempo di bussare alla porta, senza veramente aspettarsi una risposta. Quella, invece, si aprì, spinta sul ruvido pavimento di pietra da una grossa mano pelosa. “Entra,” gli ordinò una voce. “Sbrigati! Prima che questa pioggia mi porti via.”

“Grazie,” disse il viandante, togliendosi l’indumento fradicio che lo ricopriva e strizzandone via un po’ d’acqua. “E’ un sollievo trovare un posto dove stare all’asciutto. E’ tanto che cammino.”

“Non c’è molta gente in giro con questo tempo,” gli disse l’uomo, tormentandosi la barba nervosamente. “Sono venuto a cercala.”

“Cercare me? Come si chiama?”

“Può chiamarmi Shem. Vengo da oltre le montagne.”

A Lot to Learn

PRE-READING ACTIVITIES

Read the first six lines and guess

a. what the Materializer is;

b. who Ned Quinn is;

c. what Ned Quinn is going to do.

A LOT TO LEARN

R. T. KUROSAKA

The Materializer was completed. Ned Quinn stood back, wiped his hands, and admired the huge bank of dials, lights and switches. Several years and many fortunes had gone into this project. Finally it was ready. Ned placed the metal skullcap on his head and plugged the wires into the control panel.

Il Materializzatore era finito. Ned Quinn arretrò, si pulì le mani e ammirò l’enorme banco di quadranti, luci e interruttori. Diversi anni e molte fortune erano stati riversati in quel progetto. Finalmente era pronto. Ned si piazzò in testa l’elmetto di metallo e inserì i fili nel pannello di controllo.

Those Three Wishes

Judith Gorog(1938– ) has been traveling all her life. Born in Wisconsin, she has lived in many parts of the United States and also in Germany and Italy. She has travelled far and wide—to Peru, Japan, Europe, and Indonesia. All along the way, Judith wrote stories. She says, “I have always written, and began to write stories for children when I was a child, making up stories and plays and rewriting the Greek myths with myself taming Pegasus.”

You are about to read a short story called “Those Three Wishes.” In what kind of narrative do you generally find someone who makes “three wishes”?

Think about what you might wish for if you were granted three wishes:

  I Wish I had/were...

1.

2.

3.

While reading paragraphs 1-3, try to understand the character of the protagonist. Underline the positive aspects and circle the negative:

What aspect of her character is highlighted in paragraph 2?

Why is she nicknamed “Melinda Malice”?

Why never in her face?

How do you explain the fact she is always ‘included’?

Would you like to be her friend?

Those three Wishes

by Judith Gorog

1. No one ever said that Melinda Alice was nice. That wasn’t the word used. No, she was clever, even witty. She was called—never to her face, however—Melinda Malice. Melinda Alice was clever and cruel. Her mother, when she thought about it at all, hoped Melinda would grow out of it. To her father, Melinda’s very good grades mattered